湘东是闻名全国的“工业陶瓷之乡”，产品占全国六成以上市场份额。同时它又是萍乡市工业最密集地区，属典型的“烟囱经济”区域，曾一度被列为全国重点污染控制区，在很大程度上制约了经济的发展。
近两年，湘东加大了对倒焰窑的改造力度，全面向烟囱经济挑战。迄今为止湘东区投入近１亿元，对全区１１１家陶瓷企业、１６４座倒焰窑、１８０根烟囱进行“三改”（煤改气、煤改电、煤改油），目前已完成近百家企业近１２０座倒焰窑的改造，拆毁烟囱１７０根。
记者６月２２日在工业用瓷生产大户萍乡市金源陶瓷有限公司的生产车间看到，无烟无味无污染的煤气梭式窑已经代替了过去烧煤的倒焰窑。公司全瓷填料、拉西环、中铝球等工业用瓷产品从２００５年起开始采用煤气梭式窑来锻造，改变了过去大烟囱往外排黑烟，附近居民怨声载道的情况。
据了解，与倒焰窑相比，采用煤气烧制的陶瓷产品，成品率更高，质量更稳定，而且生产的周期也缩短了，每吨比过去可节约生产成本３００元。全区年产１２０万顿工业用瓷产品，如果全部采用煤气燃料，将会给企业节约成本３.６亿元。目前全区陶瓷行业的８０％已经实现清洁能源生产。
金源陶瓷有限公司公司总经理曾琦说，２００６年公司以煤气为燃料生产的２万吨工业用瓷产品，与以往以煤为燃料相比，减少成本６００万元。
同时，通过煤改工程，湘东区的环境质量有了明显好转。未治理前的２００５年，全区水泥行业粉尘排放量为１１９３６吨，治理后的年排放量为１４４７.２４吨。治理改造后，陶瓷行业削减的煤耗量、烟尘排放量、二氧化硫排放量分别为１.９６万吨、６５４.０８吨、２０.６９万吨。
